HIJIRI TOUGANE

私、東金聖の器は「ガバいこみ」形成技法でできています。吸水性に優れた石膏型に流し込まれる泥状の土の水分を吸い固めて形成する技法です。作品に見られる小さなオブジェやクリスタルの台座、額縁、これら全てが一体となった土で成り立っています。こんな形を生み出せる唯一の技法なのです。

かつて美濃焼の製陶産業を支えたこの技法で作られた器は「宝石のような高価な器」として世界中の製陶産業に衝撃を与え魅了しました。その後、時代は大量生産、大量消費へとシフトし人口の最も多い消費者層に合わせた安価な価格帯の商品製造を中心としたため、お金と時間の掛かる「手作り製造品」は「機械製造品」へと代わっていきました。製陶産業は勢いを増しました。しかしながら、得る物があれば失うものがあるものです。

産業から失われたのは、人が人の手へ繋ぐ「技法」でした。近代になり、自宅で過ごす時間が増え屋内を装飾する器を探し求める人が世界中で増えました。陶芸作家が作る高価な手作りの器が世界中で求められるようになったのです。私を含め、多くの陶芸作家の生産数は製陶産業の生産数に比べればごく僅か。需要があっても供給が追いつかないのです。2021年、私は器作品の製作を依頼できる製陶産業を見つけるため美濃焼中を探しました。そこで知ったのは「かつての手作りはもうできなくなってしまった」と言う現実でした。原因は、長年に渡る手作り需要の減少で技術者が不要となり、技術そのものが不要となった事でした。私はこうして自分の器作りにおける使命が「需要を作ること」と「後継者を促すこと」だと感じました。

2023年4月、「器を作るってクールだね!」「すごい!」「やってみたい!」「製陶産業でもう一度手作り品にチャレンジしたい」こんな言葉が産業と次世代を担うジェネレーションの間に産まれ、新たなる後継者が増えてゆき、産業に新風が巻き起こることを願い、私は2023年5月に、作家として助けられた美濃焼の地に、観光地であるオリベストリートの路面に、賛同してくださった複合施設THE GROUND MINOにて、ショーウィンドウ付きアトリエ「魅せるアトリエ」を設けました。